Bitwala è tornata. Il portafoglio di criptovalute, precedentemente conosciuto come Nuri, ha annunciato il ritorno del suo portafoglio di criptovalute e di una carta di debito Visa, alimentata da Striga.

Nel 2022, Nuri ha presentato istanza di insolvenza dopo non essere riuscita a ottenere nuovi investimenti o a trovare un acquirente. Ci sono state anche altre ragioni: le conseguenze del crollo di Terra Luna, FTX e Celsius. E la guerra in Ucraina non ha aiutato affatto.

Abbiamo incontrato il CEO di Bitwala, Dennis Daiber, al Web Summit di Lisbona nel 2023. Secondo Daiber, era tutto pronto per ottenere quella licenza bancaria: i documenti, le domande, le approvazioni. Ma Nuri non è stata in grado di trovare i 50 milioni di euro necessari per coprire la liquidità.

AG: E questo ha portato Nuri a presentare istanza di insolvenza. Ora, dopo più di un anno, tornate con il vostro marchio originale, Bitwala. Perché?

DD: Il prodotto funzionava e Nuri contava almeno 200mila clienti. Tutti i nostri sforzi erano mirati a ottenere una licenza bancaria. Eravamo pronti, ma non era il momento giusto per cercare nuovi investitori.

Tutto il team era molto coinvolto nel progetto. Quindi, per farla breve, ci siamo seduti con uno degli investitori che ha fornito garanzie sulla proprietà intellettuale, e abbiamo raggiunto un accordo. Nessuno avrebbe acquistato i dati dei clienti e la struttura tecnologica. Ma volevamo continuare a lavorare sul prodotto principale su cui ci eravamo concentrati per otto anni.

Ecco come è nato il nuovo Bitwala. Abbiamo impiegato circa sei mesi per rielaborare l’app e acquisire nuovi partner. Alcune settimane fa abbiamo lanciato nuovamente il prodotto e siamo praticamente tornati alla nostra offerta precedente.

AG: E cosa offre il nuovo Bitwala?

DD: A novembre 2023, abbiamo annunciato una carta di debito VISA al Web Summit di Lisbona. Consente ai nostri clienti di spendere criptovalute (Bitcoin ed Ethereum) presso punti vendita fisici oppure online, o di scambiarle e prelevare in valuta fiat attraverso un ATM.

Bitwala offre anche un IBAN virtuale ed è disponibile in 29 paesi europei.

AG: Come guadagnate?

DD: Applichiamo una commissione di negoziazione dell’1%. La carta di debito VISA, gli IBAN virtuali e i portafogli sono gratuiti. Applichiamo anche commissioni basse per qualsiasi pagamento con carta.

AG: In cosa vi differenziate dalle altre carte cripto?

DD: Beh, la maggior parte di quelle carte fa parte dei servizi di custodia delle criptovalute. Richiedono di inviare i vostri Bitcoin in qualche portafoglio di qualche azienda di cui, probabilmente, avete appena sentito parlare.

Se abbiamo imparato qualcosa da FTX, Celsius e Terra Luna è che l’auto-custodia è la chiave. Abbracciamo l’idea di autocustodia.

Alcuni altri attori si presentano con una patina di ideologia Bitcoin. Ma sono, in realtà, aziende di scambio di monete. E incoraggeranno la negoziazione, specialmente quando sui social media si scatena l’entusiasmo per una nuova moneta.

Quello che offriamo è un portafoglio per detenere e spendere i Bitcoin con comodità. Non vendiamo altre monete, promuoviamo l’auto-custodia stessa, in modo che non ci sia rischio di perdere le criptovalute.

Penso che sia importante, per l’ecosistema delle criptovalute, avere un’offerta che rimanga fedele all’auto-custodia, pur continuando ad accogliere tutti e offrendo un’interfaccia utente semplice.

AG: Avete intenzione di espandervi al di là dell’Europa?

DD: Siamo attualmente operativi in 29 paesi europei, a eccezione della Germania. Stiamo cercando di espanderci in America Latina, Nord Africa e Sud-Est asiatico con il nostro prodotto principale, il portafoglio di auto-custodia.

AG: Offrirete anche un portafoglio alle aziende e ai commercianti?

DD: Potremmo lanciare un prodotto B2B Premium su abbonamento. Il settore delle criptovalute è molto complesso a causa del KYC e per via della conformità normativa AML. È richiesto un investimento significativo per implementare processi e soluzioni.

In Bitwala paghiamo alcuni membri del nostro staff in stablecoin o Bitcoin perché vivono in paesi con alta inflazione. C’è una forte domanda di carte cripto aziendali. Le aziende internazionali, i nomadi digitali e gli espatriati sono interessati a ricevere il loro stipendio in USDC o in Bitcoin.

AG: Le banche tradizionali stanno cambiando atteggiamento nei confronti delle criptoattività?

DD: Credo che le banche stiano guardando di più alla tecnologia blockchain, poiché il Bitcoin è, in cuor suo, un antagonista per loro. La tecnologia blockchain è interessante, poiché possono mettere i loro asset su di essa o crearne e venderli, risparmiando sui costi di liquidazione e custodia.

Ma il Bitcoin è un modo per liberarsi dalle banche, non per rivolgersi a loro. Quindi no, non vedo una reale adozione del Bitcoin da parte delle banche. In realtà, dovrebbero odiarlo.

AG: Hai detto che il Bitcoin può aiutare le persone a liberarsi dalle banche. Può essere un mezzo per migliorare l’inclusione finanziaria e l’autonomia?

DD: È una grande domanda, in effetti. Ma una delle principali rivendicazioni di Bitwala è la libertà di transazione. Una volta convertito il vostro denaro fiat in Bitcoin, potete utilizzare il vostro portafoglio come volete e nessuno può dirvi cosa fare con i vostri soldi.

Potete inviare denaro alla vostra famiglia o amici in un paese lontano, ad esempio, senza pagare enormi commissioni ai servizi di trasferimento di denaro. Magari il destinatario va poi a un bancomat e preleva denaro fiat. Va bene così.

Questa intera modalità di transazione peer-to-peer, senza autorizzazioni, diventerà importante per molte persone. Guardate i piani delle banche centrali per le valute digitali, le CBDC.

Se leggete tra le righe, la banca centrale sarà in grado di sapere chi spende denaro e per cosa. Vedo un pericolo quando denaro e Stato si uniscono. E per molte persone, questa contaminazione tra il denaro che usiamo e i nostri governi sarà un punto di svolta.

E penso che il Bitcoin sia un buon modo per separare denaro e Stato, come abbiamo separato Chiesa e Stato nella maggior parte del mondo. Può diventare un mezzo di oppressione.

Il Bitcoin non ha bisogno di intermediari. Non dovete compilare un modulo per ottenere i vostri soldi, basta scansionare un codice QR. Nessuno può bloccare i vostri soldi. Pensate a cosa potrebbe succedere se il completamento di una transazione fosse soggetto alla vostra impronta di carbonio o alla vostra valutazione sociale.

AG: In Europa si sottovaluta il rischio legato al social rating? Quali preoccupazioni vedete per la privacy quando si tratta di CBDC?

DD: Le banche saranno in grado di tracciare tutto ciò che faccio e compro. La maggior parte delle persone pensa che ciò che non dovrebbe esistere, non può esistere. Ma può succedere. Solo perché questo livello di sorveglianza è al di fuori della visione di tutti, non significa che non possa accadere.

Questa è una traduzione dell’articolo originale uscito su InclusiveMoney.com